이들은 국사찾기협의회에 가입된 재야인사들이 ①한자를 한국인이 만들고, ②공자 맹자도 배달겨레의 후손이며, ③백제가 4백년간 중국 중남부를 통치하고, ④공주 무령왕릉은 백제사를 왜곡키 위해 위조품을 미리 묻었다는 등 상식 이하의 기발한 주장을 선전하고 다닌다며 이 같은 현상은 한국 문화의 후진성을 드러내는 부끄러운 일이라고 개탄했다.

무령왕릉을 발굴했던 김원용 교수는 “재야 인사들의 잦은 시비가 너무나 허무맹랑한 낭설이라 그동안 학계는 관여치 않았으나 문예진흥기금으로 발간되는 《자유》지가 전국 곳곳에 나가 국민을 오도함이 지대하므로 학계가 더 이상 보고 있을 수만은 없어 나서게 된 것”이라고 털어 놓았다.

《경향신문》1978년 11월 24일, 5면 〈소송 제기에 경고 성명 맞서-2라운드에 접어든 국사논쟁〉

이 시기 안호상 등은 쇼비니즘에 입각한 비상식적인 주장들을 다수 제기하였는데, 그중에서도 특히 눈에 띄는 것이 무령왕릉 조작설이다. 무령왕릉은 1971년 발견된 백제 고분이다. 도굴이 전혀 되지 않은 채 백제 때 모습 그대로 발굴이 이루어져 화려한 금제관식과 금귀걸이 등 수많은 유물이 수습된 바 있다. 무엇보다 무덤의 주인을 밝히는 묘지석이 출토되어 학자들의 주목을 받은 바 있다. 하지만 중국과 일본에까지 영토가 뻗어 있는 ‘대제국’ 백제를 상정하고 있던 이들에게는 무령왕릉의 규모나 출토 유물의 수준이 만족스럽지 않았던 모양이다. 이에 무령왕릉을 왕릉으로 인정하지 않을 뿐 아니라 무덤 안에서 출토된 묘지석마저 조작된 것으로 치부하는 등 비상식적인 모습을 보이기도 하였던 것이다.

역사학계는 이 같은 사이비 역사학자들의 터무니없는 주장을 반박하는 한편 《경향신문》의 지면을 통하여 “이것이 한국고대사다”라는 기획 시리즈를 연재하는 등 일반 대중에게 학계의 입장과 연구 성과를 소개하기 위해 노력을 하였다. 그러나 이미 이 정도 대응으로 문제가 해결될 수 있는 상황이 아니었다.

<2부에서 계속>